【课文译文】

    Unit 2

    Reading

英语发展简史

    在整个历史进程中，来自很多国家并具有不同文化的人们曾共同生活在不列颠。正因为如此，英语才成了一种具有许多令人困惑不解的规则的语言。英语是由每个进入不列颠的人群所说语言中的规则和词汇构成的。

古英语

    公元5世纪中叶之前，不列颠所有的人都说一种叫做凯尔特语的语言。之后，来自欧洲大陆的三个部落——盎格鲁人、撒克逊人和朱特人——入侵不列颠。这三个日尔曼部落分别有自己的语言，作为古英语基础的盎格鲁—撒克逊语就是在这三种语言与凯尔特语相交汇的过程中发展起来的。公元9世纪末，来自斯堪的纳维亚半岛国家（包括丹麦和挪威）的维京人开始侵略不列颠。在入侵的同时，维京人也带来了他们的语言，而他们的语言也和盎格鲁—撒克逊语交汇在一起。他们所创造的这种语言就是我们今天所称的古英语。

    古英语与我们今天所说的英语有很大的不同。事实上，如果我们现在听了古英语也肯定不知其所云。到公元10世纪，古英语成了英国的官方语言，它以盎格鲁—撒克逊语为基础，加上丹麦语和挪威语的词汇构成。

    如今，我们在说英语时，有时候发现很难确定到底该选用哪些单词或词组，因为英语里有很多对单词和词组其实意思很相近，如pick up和lift up就是这种情况。之所以产生这些单词对和词组对是因为每个单词和词组来自不同的语言。pick一词源自盎格鲁—撒克逊语，而lift一词则是从挪威语过来的。

中古英语

    中古英语这个名词是指大约12世纪至16世纪期间所使用的英语。很多因素使得英语发展成这种新的类型。1066年，诺曼人征服了英语并控制了整个国家。然而，诺曼征服并没有给英语带来大约600年前日尔曼入侵对英语所带来的相同后果。日尔曼入侵对英语的影响是将凯尔特语替换为英语。可是，尽管诺曼人说法语，在其统治英语的250年间，法语却没有取代英语而成为英国的第一语言。然而，法语还是对英语产生了巨大的影响。这种影响让英语产生了更多意思相近的词对，如reply（源自法语）和answer（源自古英语）。了解一下表示动物和表示肉类的词汇是如何发展的很有趣。在此期间，很多英国人沦为诺曼人的仆人，他们为诺曼人饲养牲畜，给诺曼人做饭。所以，我们现在所用的大多数表示专为肉食而饲养的动物的单词都是从古英语里来的，如ox（公牛）、cow（母牛）、sheep（羊）、pig（猪）；而表示供人们食用的肉类的词汇则源自法语，如beef（牛肉）、mutton（羊肉）、pork（猪肉）以及bacon（熏猪肉，咸猪肉）。

    在古英语里，单词变复数采用日尔曼语中单词变复数的方法，如house/housen和shoe/shoen。在诺曼人控制英国之后，单词变复数又被法语中单词变复数的方法所取代：在词尾加一个s，如house/houses和shoe/shoes。如今只有为数不多的单词才保留了日尔曼语的复数词尾，如man/men、ox/oxen、foot/feet、tooth/teeth和child/children。

    诺曼征服后，上层阶级说法语，而普通百姓则说英语。到14世纪后半叶，英国各阶层都使用了英语。1399年，亨利四世即位成为英国国王。亨利四世的母语就是英语，他在各种官方场合都使用英语。

近代英语

    近代英语源起16世纪文艺复兴期间。由于这个原因，近代英语中包含了许多拉丁词汇和希腊词汇。在此期间，英语发音也经历了巨大变化。但是，英语中的各种变化并未就此结束。英语在未来是不是还要继续变化这个问题其实很容易回答。即使是现在，一个人来自什么地方也会影响到其说话风格，这就是所谓的方言。来自英国南部的人，如果他或她去英国北部，就有可能发现自己难以听懂当地人在说些什么。可以肯定的是，这样的变化过程还会持续，人们还会不断发明新的词汇和新的表达法。

    Project

汉字的演变

    汉语与很多西方语言不同，区别在于汉语使用的基本单位汉字本身就具有意义，可以独立成词。中国人发明了无数的汉字来表达思想、物体或动作。汉语中的词汇通常是由不同的汉字组合而成的。要明白许多汉语词语的来龙去脉，只要考察这些词语中单个汉字的发展过程就可以了。

    汉字起源于数千年前。根据一个传说，是一个名叫仓颉的人发明了汉字。冬季的一天，他在打猎时看到鸟兽在雪地里留下的足印，并注意到鸟兽的足印各有不同，于是，他想到了利用不同形状或图形来表示不同物体的念头。这些形状或图形就是最初的汉字。

    第一批真正意义上的汉字就是象形文字（各种物体的线条图画）。这些图画文字经过演变就成了现在的方块汉字。随着时间的推移，有些汉字简化了，有些变得越发复杂了。不过，从总体上说，汉字是从图画形式渐渐发展为标准字形的。“山”的象形字原来是三座山峰堆在一起的，接着又变为一座山峰和三根线条，最终才演化成了我们今天使用的“山”字。

    还有很多其他能够反映汉字演变过程的例子，如“目”、“日”、“月”等。

    然而并不是所有汉字都是用来描述物体的。有时候我们需要表达思想，所以又可以通过组合两个或两个以上的元素来创造汉字。如，“休”这个汉字就是将“人”和“木”这两个汉字相加在一起所组成的。“囚”这个汉字就是将表达“人”的这个符号放在一个方格中所形成的。

    还有一些汉字创造出来是为了表示方向和数字的。这些汉字你只要看一眼它们的外形就很容易猜测出它们所要表达的意思，如互为反义词的两个汉字“上”和“下”就属于这种情况。

    尽管象形字可以表意，但它们中没有一个可以表音，于是就产生了另外一种方法：将表意的部分和表音的部分结合起来，形成一个汉字。这些汉字就叫做形声字。目前所使用的很多汉字就是用这种方法创造出来的。

    20世纪50年代，中国政府推行简化汉字，现在，简化字已在中国大陆广泛使用。

编辑整理：扬州家教网(http://www.yzjjw.net)